In 2002 overleed op 66-jarige leeftijd de gevierde Amerikaanse historicus Stephen Ambrose. Van de vele publicaties die hij op zijn naam had staan was Band of Brothers, het indrukwekkende verhaal van een groep Amerikaanse parachutisten van de 101ste Airborne-divisie, het meest bekend. In 2001 werd er een zeer succesvolle 10-delige televisieserie van gemaakt; de kroon op zijn werk.

Alruin (Mandragora officinarum) is een plant uit de nachtschade-familie, waartoe ook de tomaat, aardappel en aubergine behoren. In het Engels heet de plant Mandrake. De alruinwortel of mandrakeroot, die giftige alkaloïden bevat, heeft een sterk hallucinerende werking. Vanwege deze werking was de alruinwortel al in Bijbelse tijden bekend als heksenkruid en werd sindsdien gebruikt tijdens magische rituelen.

In de gelauwerde interviewserie Een Schitterend Ongeluk (1993) stelt journalist Wim Kayzer zijn gesprekspartners keer op keer dezelfde indringende vraag: waarom hebben de geallieerden op het moment dat ze hoorden van het bestaan van Duitse vernietigingskampen als Auschwitz, Majdanek, Chelmno, Sobibór en Treblinka niet alles op alles gezet om deze krankzinnige slachting een halt toe te roepen?

Tegen het eind van de jaren dertig van de vorige eeuw zagen de Britten het spreekwoordelijke lijk al drijven; oorlog met Nazi-Duitsland leek onvermijdelijk. Stilaan bereidden de Britten zich voor op de komende oorlog. Dit betekende niet alleen herbewapening, maar ook een grotere inspanning op het gebied van inlichtingenwerk.